ISRA de Bermeo: un logro científico construido entre el mar, la ciencia y las personas
La costa de Bermeo ha sido identificada como una Important Shark and Ray Area (ISRA) por el IUCN Shark Specialist Group. Este reconocimiento sitúa al tiburón azul del Cantábrico en el mapa internacional como una especie con áreas críticas de reproducción y uso pelágico.
Pero lo que hace esta ISRA especialmente significativa es que parte de las evidencias utilizadas nacen directamente de observaciones realizadas durante las salidas de snorkel con tiburones de Mako Pako. Es un hito científico, pero también un hito compartido: investigadores, operadores responsables y cientos de personas que habéis vivido estas expediciones habéis contribuido a ello.
Qué es una ISRA y por qué es importante
Las ISRAs no son figuras administrativas ni áreas protegidas.
Son zonas identificadas mediante criterios científicos estrictos como esenciales para tiburones y rayas, especialmente por funciones clave como:
- reproducción
- alimentación
- presencia recurrente
- uso crítico del hábitat
En el caso de Bermeo, la zona cumple el criterio C1 — Área reproductiva del tiburón azul (Prionace glauca). Identificar oficialmente una zona así permite fundamentar futuras medidas de gestión y proteger hábitats antes invisibles para la ciencia y la administración.
Por qué Bermeo cumple el criterio C1
Los datos pesqueros y oceanográficos ya sugerían que la costa de Bermeo era una zona relevante. Pero para demostrar el uso reproductivo real era indispensable recopilar observaciones directas y continuadas en superficie: neonatos, juveniles, hembras con cicatrices de apareamiento e incluso conductas de cortejo.
Eso no puede hacerlo un barco científico una vez al año. Requiere presencia constante, temporada tras temporada.
Los datos aportados por Mako Pako (2020–2024)
Entre 2020 y 2024, nuestras salidas de snorkel con tiburón azul —de junio a octubre, cada temporada— generaron un registro único, consistente y de enorme valor científico.
Esto es lo que habéis ayudado a aportar:
Datos biológicos y comportamentales:
- 5 años de observaciones sistemáticas de tiburón azul.
- Documentación de juveniles y subadultos en fases tempranas del verano.
- 17 hembras con cicatrices de apareamiento.
- Un intento de apareamiento registrado en 2023.
- Comportamientos de alimentación activa sobre bancos de anchoa.
Datos de presencia y agregación:
- Grupos de 3 a 15 ejemplares observados con regularidad.
- Tendencias estacionales repetidas en varios años.
- Variaciones interanuales que ayudan a comprender patrones migratorios.
Datos visuales:
- Fotografías y vídeos que han permitido verificar tamaño, cicatrices y comportamiento.
- Material de referencia utilizado en informes, proyectos y congresos.
- Sin esta continuidad, muchos de estos datos simplemente no existirían.
Ciencia ciudadana real: el papel de las personas que os habéis subido al barco
Lo que hace este proyecto único es que no es ciencia ajena al público, es ciencia ciudadana en su expresión más útil. Cada participante, cada foto, cada observación compartida desde el agua, suma.
Habéis ayudado a:
- registrar el número de ejemplares por salida.
- estimar tamaños y fases vitales.
- documentar cicatrices, marcas e individuos únicos.
- comparar temporadas.
- verificar comportamientos.
Este trabajo colectivo se ha integrado en:
- proyectos de Observadores del Mar.
- informes científicos.
- análisis oceanográficos.
- criterios para el proceso ISRA.
Sin vuestra participación, esta base de datos no existiría.
Y sin esa base de datos, la ISRA de Bermeo habría sido mucho más difícil de demostrar.
Turismo responsable como herramienta científica
El turismo de tiburones suele generar debate. Pero en este caso ocurre exactamente lo contrario: la actividad de snorkel con tiburones del Cantábrico, realizada con protocolos éticos y con un enfoque científico, ha aportado información que ningún barco de investigación habría podido recopilar con esa frecuencia y continuidad. Es un ejemplo claro de que cuando se hace bien, el turismo responsable puede generar ciencia real y puede contribuir directamente a la conservación.
Qué cambia a partir de ahora con la ISRA de Bermeo
La declaración ISRA no implica protección inmediata, pero sí marca un antes y un después:
- La comunidad científica reconoce Bermeo como zona crítica para tiburones pelágicos.
- La administración cuenta con argumentos sólidos para establecer medidas de conservación.
- Los datos recopilados seguirán teniendo valor para estudios futuros.
- El Cantábrico entra en el radar internacional como una región clave para el tiburón azul.
Conclusión: un logro compartido
La ISRA de Bermeo no es solo un éxito científico. Es la prueba de que cuando se trabaja con rigor, constancia y ética, una simple salida al mar puede convertirse en una pieza real de conservación. Este reconocimiento existe gracias a investigadores, todas las personas que habéis participado en nuestras expediciones y Mako Pako. Vuestro apoyo, vuestra confianza, vuestro interés, vuestras preguntas, vuestras fotografías y vuestra implicación han hecho posible que el pelágico del País Vasco tenga hoy un reconocimiento internacional.
Si quieres conocer más sobre nuestro trabajo o contribuir a futuras observaciones, puedes participar en nuestras expediciones o unirte a los proyectos de ciencia ciudadana del Cantábrico.
