Hay libros que llegan para llenar un vacío: para ordenar el conocimiento científico, para acercar especies incomprendidas al gran público y para ofrecer una mirada honesta al estado de conservación de los tiburones en el mundo. Tiburones, la nueva obra de Claudio Barría Oyarzo y Ana Colmenero Ginés, es exactamente eso. Un libro riguroso, accesible y bellamente ilustrado que ya se ha convertido en una referencia para quienes trabajamos y convivimos con estos animales en su entorno natural.

Desde MAKO PAKO hemos tenido el privilegio de colaborar aportando varias fotografías originales, captadas durante nuestras expediciones de snorkel y documentación en el mar Cantábrico. Poder contribuir visualmente a una obra de esta magnitud no solo es un honor, sino también un reconocimiento al esfuerzo constante por mostrar a estos animales tal como son: salvajes, elegantes y esenciales para la salud del océano.

Tiburones destaca por su equilibrio. EL libro que combina ciencia, divulgación y emoción, explica con claridad la biología y ecología de diferentes especies, detalla su papel en los ecosistemas marinos y aporta datos actualizados sobre amenazas, conservación y situación global.

Participar con nuestras fotografías en Tiburones supone algo más que ver nuestro trabajo impreso, es un puente entre la investigación científica y la experiencia real en mar abierto. Las imágenes incluyen momentos captados junto al tiburón azul (Prionace glauca) y el marrajo (Isurus oxyrinchus) en aguas del País Vasco, fruto de cientos de horas de observación responsable, documentación y trabajo en campo. Además, también de varias especies de tiburones tomadas por Isaias Cruz durante viajes a otros lugares del planeta para observar y documentar estos animales. Estas fotografías no están hechas “para la cámara”, sino para contar la verdad del océano, la belleza, la fragilidad y la enorme importancia ecológica de los grandes pelágicos.
Tanto si te apasionan los tiburones, el mar o simplemente quieres entender mejor un grupo de animales esenciales para el equilibrio del planeta, este libro es una lectura obligada.

Es claro, profundo, visual y, sobre todo, honesto. Ser parte de Tiburones es un orgullo y una motivación. Celebramos a Claudio Barría Oyarzo y Ana Colmenero Ginés por una obra tan necesaria y agradecemos la confianza depositada en nuestro trabajo fotográfico. Seguiremos documentando, mostrando y defendiendo a los tiburones. El océano lo merece.

Hace ya unos años empezamos una aventura, mostrar y compartir el mar Cantábrico. Lejos de ser un mar frio y verde, empezamos a descubrir al público un océano azul con unos habitantes inesperados y desconocidos, los tiburones azules. Queríamos acercar estos maravillosos animales a la gente.

Hoy, tras sumar los avistamientos de la temporada que acabamos de despedir (2025), alcanzamos un hito que va mucho más allá de los números:

Desde el primer día apostamos por documentar cada encuentro. Este objetivo fue creciendo con los años, afinándose, creciendo, y hoy constituye la base de datos más consistente de avistamientos de tiburón azul (Prionace glauca) y eventualmente de marrajo (Isurus oxyrinchus) obtenida en el País Vasco.

Lo más importante es que los 1.000 tiburones no son un número, sino que son datos que ayudan a comprender esta población local, indican que el Cantábrico es un hotspot real para esta especie, dan argumentos para pedir más investigación y más conservación, demuestra que el turismo responsable puede ser una herramienta científica.

Estos datos están siendo utilizados ya en propuestas científicas, como la ISRA de Bermeo, estudios de comportamiento estacional, observación de patrones reproductivos a largo plazo y modelos preliminares de uso del hábitat pelágico. Así que podemos decir que si, el turismo bien hecho genera ciencia. Con mucho trabajo, con vuestra confianza a través de tomar parte en nuestras expediciones, y con la ayuda de los equipos científicos que han estado colaborando con nosotros, poco a poco entre todos lo hemos logrado.

Y seguimos, porque el Cantábrico aún tiene mucho que contar.

En julio de 2023 ocurrió algo sin precedentes en el Atlántico nororiental, la primera documentación de un intento de apareamiento entre dos tiburones azules (Prionace glauca) en aguas abiertas frente a Bermeo.

La secuencia fue registrada durante una salida de Mako Pako y posteriormente analizada en un estudio publicado en Web Ecology (2025). Este evento, junto con los datos acumulados desde 2021, refuerza la hipótesis de que la costa vasca podría ser una zona de actividad reproductiva para esta especie pelágica.

El 31 de julio de 2023, en el talud del cañón submarino frente a Bermeo, se registró la secuencia completa de comportamiento precopulatorio:

• Nado en paralelo del macho junto a la hembra.
• Seguimiento persistente.
• Mordisco de cortejo en la aleta pectoral.
• Inversión simultánea de ambos tiburones.
• Intento del macho de mantener el agarre.
• Huida brusca de la hembra.

La interacción duró algo más de cuatro minutos, no llegó a producirse la cópula, pero el patrón coincide exactamente con lo descrito en otras especies de elasmobranquios durante el apareamiento.

Aunque la hembra observada no había alcanzado la madurez sexual, esto no invalida la interpretación, en otras regiones del Atlántico se han documentado mordiscos de cortejo en hembras jóvenes, los machos suelen maximizar oportunidades reproductivas y las hembras pueden almacenar esperma hasta madurar. Por tanto, el comportamiento registrado encaja dentro del repertorio reproductivo del tiburón azul.

Si esta zona se confirma como área reproductiva, las implicaciones son profundas:

✔ mayor valor ecológico del que se asumía
✔ necesidad de estudios dirigidos y muestreos específicos
✔ relevancia directa para la gestión pesquera
✔ importancia internacional para la conservación del tiburón azul

En esta región coinciden juveniles, hembras y machos adultos en plena temporada reproductiva, un patrón excepcional para una especie de amplia distribución oceánica.

Todas estas observaciones provienen de actividades de snorkel con tiburones realizadas por Mako Pako desde 2020 y esto demuestra algo fundamental, el ecoturismo responsable, cuando se estructura con rigor, puede generar datos científicos que no existirían de otra forma.
En el Cantábrico prácticamente no hay programas de observación independientes de la pesca.
Documentar aporta información nueva y valiosa para esta región.

Esta observación, junto con la evidencia acumulada, apunta hacia una realidad que empieza a tomar forma, la costa vasca podría ser un punto clave en el ciclo reproductivo del tiburón azul.

Para Mako Pako, estar en primera línea de estas observaciones refuerza la importancia de:

• Seguir desarrollando un ecoturismo ético y científico.
• Colaborar con investigadores.
• Aportar datos útiles a la comunidad científica.
• Y proteger un hábitat que es mucho más que un área de tránsito.

El Cantábrico empieza a revelar su papel en la biología de esta especie, y este registro es un paso decisivo para comprenderlo.

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En 2025, el IUCN Shark Specialist Group ha identificado la Costa Vasca como Área de Interés (Area of Interest, AoI) dentro del proceso internacional ISRA (Important Shark and Ray Areas).

Este reconocimiento no convierte la zona en un espacio protegido, pero sí la destaca como una región con alto potencial ecológico para tiburones y rayas, especialmente para el cailón o marrajo sardinero (Lamna nasus), catalogado como Vulnerable a nivel global.

Para quienes trabajamos en el Cantábrico, este paso no es simplemente relevante, es una pieza clave para entender y proteger mejor las especies pelágicas que habitan nuestra costa.

Las AoI forman parte del proceso de evaluación científica que precede a la designación ISRA.

Son zonas donde:

• existe evidencia científica previa, aunque incompleta.
• podría cumplirse alguno de los criterios relevantes para tiburones y rayas (reproducción, alimentación, uso regular, etc.).
• se requiere continuar investigando y recopilando datos.

El documento de la IUCN pone el foco en el cailón (Lamna nasus), una de las especies más emblemáticas y a la vez desconocidas del Atlántico europeo. Entre 2020 y 2024 se registraron en la zona 11 individuos jóvenes y neonatos, lo que indica que eran recién nacidos.

Estos datos sugieren algo de enorme relevancia, la Costa Vasca podría ser una zona potencial de crianza o reproducción del cailón. De confirmarse, estaríamos ante uno de los muy pocos lugares identificados en todo el mundo con esta función para la especie, y esto implicaría importancia crítica.

El cailón es una especie difícil de estudiar, es pelágico, se desplaza por aguas oceánicas, se observa de forma muy esporádica, los neonatos son rarísimos de documentar. Que existan registros de neonatos en la Costa Vasca es una señal excepcional, puede redefinir nuestra comprensión del uso que esta especie hace del Cantábrico.

Pero para confirmarlo hacen falta más datos y más observaciones.

Para nosotros este reconocimiento es una confirmación más de lo que vemos en el día a día: el Cantábrico es un ecosistema único, y nuestro papel sigue siendo el mismo:

• Observar con responsabilidad.
• Documentar con rigor.
• Contribuir con datos útiles para la ciencia.
• y mostrar el océano de manera ética a quienes se embarcan con nosotros.

La declaración de Área de Interés es un paso enorme, no porque cree una nueva figura de protección, sino porque pone a la costa vasca en el mapa mundial de la conservación de tiburones.

Descarga el documento oficial

La costa de Bermeo ha sido identificada como una Important Shark and Ray Area (ISRA) por el IUCN Shark Specialist Group. Este reconocimiento sitúa al tiburón azul del Cantábrico en el mapa internacional como una especie con áreas críticas de reproducción y uso pelágico.

Pero lo que hace esta ISRA especialmente significativa es que parte de las evidencias utilizadas nacen directamente de observaciones realizadas durante las salidas de snorkel con tiburones de Mako Pako. Es un hito científico, pero también un hito compartido: investigadores, operadores responsables y cientos de personas que habéis vivido estas expediciones habéis contribuido a ello.

Las ISRAs no son figuras administrativas ni áreas protegidas.
Son zonas identificadas mediante criterios científicos estrictos como esenciales para tiburones y rayas, especialmente por funciones clave como:

• reproducción
• alimentación
• presencia recurrente
• uso crítico del hábitat

En el caso de Bermeo, la zona cumple el criterio C1 — Área reproductiva del tiburón azul (Prionace glauca). Identificar oficialmente una zona así permite fundamentar futuras medidas de gestión y proteger hábitats antes invisibles para la ciencia y la administración.

Los datos pesqueros y oceanográficos ya sugerían que la costa de Bermeo era una zona relevante. Pero para demostrar el uso reproductivo real era indispensable recopilar observaciones directas y continuadas en superficie: neonatos, juveniles, hembras con cicatrices de apareamiento e incluso conductas de cortejo.

Eso no puede hacerlo un barco científico una vez al año. Requiere presencia constante, temporada tras temporada.

Entre 2020 y 2024, nuestras salidas de snorkel con tiburón azul —de junio a octubre, cada temporada— generaron un registro único, consistente y de enorme valor científico.

Esto es lo que habéis ayudado a aportar:

Datos biológicos y comportamentales:

• 5 años de observaciones sistemáticas de tiburón azul.
• Documentación de juveniles y subadultos en fases tempranas del verano.
• 17 hembras con cicatrices de apareamiento.
• Un intento de apareamiento registrado en 2023.
• Comportamientos de alimentación activa sobre bancos de anchoa.

Datos de presencia y agregación:

• Grupos de 3 a 15 ejemplares observados con regularidad.
• Tendencias estacionales repetidas en varios años.
• Variaciones interanuales que ayudan a comprender patrones migratorios.

Datos visuales:

• Fotografías y vídeos que han permitido verificar tamaño, cicatrices y comportamiento.
• Material de referencia utilizado en informes, proyectos y congresos.
• Sin esta continuidad, muchos de estos datos simplemente no existirían.

Lo que hace este proyecto único es que no es ciencia ajena al público, es ciencia ciudadana en su expresión más útil. Cada participante, cada foto, cada observación compartida desde el agua, suma.

Habéis ayudado a:

• registrar el número de ejemplares por salida.
• estimar tamaños y fases vitales.
• documentar cicatrices, marcas e individuos únicos.
• comparar temporadas.
• verificar comportamientos.

Este trabajo colectivo se ha integrado en:

• proyectos de Observadores del Mar.
• informes científicos.
• análisis oceanográficos.
• criterios para el proceso ISRA.

Sin vuestra participación, esta base de datos no existiría.
Y sin esa base de datos, la ISRA de Bermeo habría sido mucho más difícil de demostrar.

El turismo de tiburones suele generar debate. Pero en este caso ocurre exactamente lo contrario: la actividad de snorkel con tiburones del Cantábrico, realizada con protocolos éticos y con un enfoque científico, ha aportado información que ningún barco de investigación habría podido recopilar con esa frecuencia y continuidad. Es un ejemplo claro de que cuando se hace bien, el turismo responsable puede generar ciencia real y puede contribuir directamente a la conservación.

La declaración ISRA no implica protección inmediata, pero sí marca un antes y un después:

• La comunidad científica reconoce Bermeo como zona crítica para tiburones pelágicos.
• La administración cuenta con argumentos sólidos para establecer medidas de conservación.
• Los datos recopilados seguirán teniendo valor para estudios futuros.
• El Cantábrico entra en el radar internacional como una región clave para el tiburón azul.

La ISRA de Bermeo no es solo un éxito científico. Es la prueba de que cuando se trabaja con rigor, constancia y ética, una simple salida al mar puede convertirse en una pieza real de conservación. Este reconocimiento existe gracias a investigadores, todas las personas que habéis participado en nuestras expediciones y Mako Pako. Vuestro apoyo, vuestra confianza, vuestro interés, vuestras preguntas, vuestras fotografías y vuestra implicación han hecho posible que el pelágico del País Vasco tenga hoy un reconocimiento internacional.

Si quieres conocer más sobre nuestro trabajo o contribuir a futuras observaciones, puedes participar en nuestras expediciones o unirte a los proyectos de ciencia ciudadana del Cantábrico.

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